〈瑜伽焰口施食〉是法鼓山定期舉辦的大型法會之一，尤其在一年一度的〈大悲心水陸法會〉中，亦是一重點項目；僧伽大學男眾部更是不陌生，因為剛入學僧大一年級的男眾行者，便要陸續擔任每年法會之侍者與香燈等悅眾；儘管如此，整場法會的各階段意義與目的，每位參與的悅眾卻未必都有所了解。這次【教務專題】邀請到對此研究多年的陳省身教授，談「瑜伽燄口施食儀的壇場內涵與儀式結構關係」，實有非常大的助益。

陳省身教授，現任教於國立空中大學，以研究傳統儀式佛教傳承發展為主，其碩士論文題目《台灣當代佛教瑜伽焰口施食法會研究》即以瑜伽焰口法會為主要對象，至今研究相關議題已逾20年。為了作研究，教授不僅跑遍了台灣各相關寺廟，甚至在中國大陸、新加坡、越南以及東南亞等地，只要有舉辦瑜伽焰口法會的地方，幾乎都有教授的身影。深入研究多年並出版相關著作，也到各地演講，但他仍謙虛地說，自己對瑜伽焰口法會的認識，還不到整體的60%，永遠只是略懂略懂。陳教授表示今日主題是個大題目，他在佛學院開課，每週3小時連續18週，才能勉強講完，所以兩個小時的講座，能說的實在有限，只能大略概講。

此次台下聽眾，除了有僧大的學僧和執事法師外，還有時常擔任焰口法會之金剛上師的常乘法師，特別到場與會，在演講過程中，與教授有不少互動。今日演講內容非常豐富，教授分享了各地版本的法會形式與傳統藝術，從許多珍貴的照片與影片中都能看到教授上山下海、實地田野調查的用心與熱情；除此之外，教授對於每個儀程步驟、咒語乃至手印，其由來及背後所代表的意義，都抱著追根究柢的精神翻查文獻。例如他提到瑜伽焰口法會安設的雖然是地藏菩薩像，但整場法會其實是代表觀世音菩薩說法。「破地獄」，並不是真的把地獄門破開，而是要清淨鬼道眾生的無明業力，清淨後自然能進到壇城來，破除墮入地獄惡趣的業力。

教授除了有學者的研究精神，對佛菩薩、三寶、法教與鬼神等的尊重崇敬之心，更是珍貴難得。感恩教授為師僧們帶來一場精采的演講，讓大家對瑜伽焰口法會有更多的了解。

◎圖文/大小記者