編按：
人生，必須面對一連串的選擇。每次的選擇都有截然不同的結果，而這也呈現了真實人生的樣貌。「出家」與「出嫁」僅是一字之差，卻將迎向全然不一樣的人生風景。就如法鼓山僧伽大學男眾副院長常寬法師，從有因緣參加「佛化婚禮」，戲劇化一轉為參加「剃度典禮」。抉擇不同，人生也從此轉彎。

小學時，看過《白雪公主》，王子與公主從此過著幸福快樂的童話故事，開始在心裡暗戀一位漂亮、可愛的女同學。畢業時，過去同班的男同學，跟她要到一張相片送我。
國中時，看過《亂世佳人》唯美愛情故事的電影，開始在心裡幻想一位夢中情人──郝思嘉。開學時，翻閱一張保存相片，發現費雯麗比她有氣質。
高中時，看過根據武俠小說改編、充滿恩義情仇的港劇，開始在心裡編織一位外柔內剛的俠女。聯考時，期待著這樣的考題：「你會選趙敏還是周芷若？」
大學時，看過《安妮的日記》，開始在心裡塑造一位觸動心靈的倩影，不說話時，我能夠理解她的心意，她可以明白我的心聲。
碩士時，讀到《楞嚴經》的偈子：「汝愛我心，我憐汝色，以是因緣，經百千劫，常在纏縛。」開啟了我的修行之路。

◆愛情的體驗
回首過往，大學時代，展開學長與學妹之情，也歷經了「交往、兵變、復合、分手」四部曲。赴美留學，一段「彈琴與談情」的美國之戀，令人椎心刺骨，也是一段沒有愛情的迷戀與情欲。
到法鼓文化工作，經歷了「法鼓情緣」，找到同修與伴侶。有愛情的甜蜜與苦澀、友情的扶持與包容，以及親情的心疼與不捨，最後是道情的相互提攜，是如此刻骨銘心。
這許許多多的遭遇，沒有對錯、沒有好壞、只是因緣。端看自己的人生態度，選擇「慈悲喜捨」，還是「愛恨情仇」。

◆人生的抉擇
1994年，父親過世以前，我的人生過程與一般人類似：
家庭生活：父母、姊妹、親戚、鄰居。
學校生活：同學、老師、念書、運動、交朋友、談戀愛。
職場生活：主管、同事、公司生活、休閒生活、辦公室戀情。
唯一沒有經歷過的就是婚姻生活。
每年法鼓山舉辦佛化婚禮時，我都會想起這件事。
2000年初，與她一起到臺北安和分院，當我們一起走到服務臺，值班的義工以愉悅的語氣對我們說：「您們是來報名第六屆佛化婚禮的嗎？」那時我只是尷尬地站著微笑；她指著我，對接待的義工說：「他要報名第六屆菩薩戒。」
接待的義工說：「那妳也要報名嗎？」我代替回答：「她參加過第四屆菩薩戒。」
後來，聖嚴師父一句：「結婚是跳火坑。」讓我內心產生了巨大的出離動力；她接引我參加菩薩戒，而參加菩薩戒之後的幾個星期，在二十一世紀的第一年，也就是西元2000年，農曆大年初一，我做了一個人生的抉擇：出家。那一年，我三十五歲。

◆出家的領悟
袈裟與嫁紗：雖然發音相似，披上之後，卻代表著完全不同的人生意義。
出家與出嫁：雖然一字之差，抉擇之後，卻代表著全然迥異的生命價值。
落花不是無情物，化作春泥更護花；出家不是離紅塵，成為僧伽度眾生。

(本文轉載自2014年3月號《人生》雜誌367期)